STUDIU – DINOZAURI – Cea mai veche pasare, Archaeopteryx, avea pene negre

Celebrul Archaeopteryx avea fara indoiala pene negre, potrivit unui studiu publicat marti, care emite prima oara o teorie asupra culorilor acestui mic dinozaur cu aspect de pasare, relateaza AFP. Foto: www.fossilmuseum.net

Archaeopteryx a fost considerat multa vreme cea mai veche forma de pasare. Specialistii in evolutie au strans totusi in ultimii ani elemente care duc la ideea ca era in realitate un banal dinozaur terestru cu pene, cum existau multi altii in Jurasic, acum 145 – 200 milioane de ani. In schimb, culoarea penelor sale nu era cunoscuta de paleontologi pana acum.

O echipa de cercetatori americani, condusa de Ryan Carney, a efectuat o serie de analize pe pana fosilizata a primului exemplar de Archaeopteryx descoperit in Bavaria, in 1861. Dupa mai multe incercari esuate, cercetatorii au reusit sa izoleze structurile celulelor care contin pigmentii, pastrati prin fosilizare timp de 150 de milioane de ani.

In acest caz, au fost melanozomi care produc cel mai raspandit pigment in regnul animal: melanina, de culoare inchisa. Acest pigment se gaseste in penele tuturor pasarilor actuale, cu exceptia exemplarelor albinoase, arata studiul, aparut in revista ‘Nature Communications’.

Le mai ramanea cercetatorilor sa afle mai precis culoarea penajului. Au comparat acesti melanozomi de la Archaeopteryx cu cei de la cele 87 de specii de pasari actuale, cu pene de patru tipuri: negre, gri, brune si cele caracteristice pinguinilor. ‘Am descoperit, cu o siguranta de 95%, ca pana este neagra’, spune Ryan Carney intr-un comunicat difuzat de Universitatea Brown (SUA). Echipa s-a gandit si la ce i-ar fi putut folosi dinozaurului culoarea neagra. Negrul i-ar fi fost folositor in reglarea temperaturii, prin protejarea pielii de razele solare, i-ar fi putut servi de camuflaj sau, dimpotriva, ca semnal. Culoarea neagra l-ar fi putut ajuta si sa zboare. ‘Nu spunem ca este dovada ca Archaeopteryx era un dinozaur zburator. Putem spune totusi ca acesti melanozomi dau o forta mai mare si o mai buna rezistenta penelor pasarilor actuale’, arata cercetatorul mentionat.

‘Daca Archaeopteryx dadea din aripi sau plana, prezenta melanozomilor ar fi determinat o mai buna structura a penelor’, ceea ce ar fi fost un avantaj pentru dinozauri in evolutia spre zbor, incheie el.

Sursa: Agerpres