Satelitul GOCE, lansat in 2009 pentru a masura gravitatia Pamantului, va ceda curand, definitiv, atractiei planetei noastre: ramas fara carburant, el se va prabusi in urmatoarele saptamani, a avertizat Agentia Spatiala Europeana (ESA), relateaza AFP.
Lansat in 2009, GOCE se deplaseaza de atunci pe o orbita extrem de joasa, la doar 260 km altitudine, pentru a cartografia campul gravitational al Pamantului si pentru a furniza cercetatorilor date cruciale pentru studierea evolutiei climei sau a seismelor.
Orbita sa este, insa, atat de joasa incat nu va putea lua altitudine pentru a se plasa, la sfarsitul „vietii” sale, pe o traiectorie de siguranta, in jurul Terrei sau in directia Soarelui, precum numerosi alti sateliti.
Pentru a contracara frecarea cu atmosfera, proiectantii satelitului l-au dotat cu un design demn de o masina sport – o structura in forma de sageata octogonala si doua aripi aerodinamice -, precum si un motor ionic, noteaza agentia de presa franceza.
Insa rezervorul sau de 41 kg de xenon, un gaz rar, este aproape gol, iar cele doua kilograme care au mai ramas nu-i mai permit decat cateva saptamani de autonomie, a indicat responsabilul misiunii GOCE, Rune Floberghagen, intr-o conferinta de presa a ESA, organizata la Edinburgh.
„Sistemul de propulsie electric care permite aparatului spatial sa zboare la aceasta altitudine extrem de scazuta va inceta sa functioneze intre sfarsitul lui septembrie si inceputul lui noiembrie, data cea mai probabila fiind 16-17 octombrie”, a precizat responsabilul.
Cea mai mare parte din satelit, lung de 5,3 metri si cantarind peste o tona, se va dezagrega la circa 75-80 km altitudine, potrivit lui Floberghagen. Insa, conform calculelor ESA, circa 250 kg vor supravietui intalnirii cu atmosfera si se vor prabusi pe Pamant sub forma a „40 sau 50 de fragmente”, dispersate de-a lungul a 900 km.
Determinarea cu precizie a traiectoriei este imposibila, intoarcerea lui GOCE pe Pamant fiind in afara controlului operatorilor sai, subliniaza Rune Floberghagen, potrivit France Presse. Un acord international pentru dotarea satelitilor stiintifici cu un sistem de propulsie care sa-i faca sa se prabuseasca in mare, departe de zonele locuite, a intrat in vigoare abia in 2008, dupa construirea lui GOCE.
„Este, de fapt, un aparat foarte mic. Trebuie sa tinem cont de acest lucru si sa nu dramatizam in mod nejustificat ce se va intampla”, a apreciat responsabilul citat, potrivit caruia ESA a avertizat guvernele cu privire la viitorul eveniment.
Sursa: Agerpres
– Servicii de creare site web
