Agentia spatiala americana NASA se pregateste sa lanseze in cursul saptamanii viitoare prima sa misiune consacrata integral cercetarii oceanografice pentru a studia gheata care acopera Oceanul Arctic. Misiunea este botezata Icescape, acronim englez al titlului sau complet „Impacturi ale climatului asupra ecosistemelor si chimiei Oceanului Arctic”. Ea va fi lansata din 15 iunie, la bordul spargatorului de gheata american Healy.
Peste 40 de oameni de stiinta vor petrece cinci saptamani pe mare la bordul navei pentru a studia proprietatile fizice, chimice si biologice ale apei si ghetii arctice, incercand sa determine daca schimbarile observate in regiune afecteaza compozitia chimica si ecosistemul oceanului.
Anul trecut, un studiu care utiliza date colectate de un satelit al NASA indicase ca gheata Oceanului Arctic se subtiase spectacular intre iernile 2004-2008 si ca intinderea acoperita de gheata veche si groasa se diminuase cu o suprafata echivalenta celei a Alaskai.
Gheata Oceanului Arctic constituie in prezent un „strat subtire de 1,5 pana la 3 m, care este intr-adevar vulnerabila la schimbarea climatica”, a explicat marti Don Perovich, unul dintre cercetatorii misiunii Icescape.
Unul dintre scopurile misiunii va consta in a determina daca schimbarile pe care le sufera Arctica sunt susceptibile sa altereze capacitatea oceanului de a absobi carbonul din atmosfera.
Dioxidul de carbon – un gaz cu efect de sera – este una din cauzele majore ale schimbarii climatice si savantii incearca sa stabileasca cum functioneaza ciclul carbonului in diferite parti ale lumii pentru a putea prezice viitoarele schimbari ale climatului.
Misiunea Icescape se va desfasura in special in Marile Ciucce si Beaufort, in largul Alaskai, regiune vulnerabila la schimbarea climatica.
Sursa: Agerpres
– Servicii de creare site web
