NOBEL – Martin Karplus, Michael Levitt si Arieh Warshel castigatorii premiului Nobel pentru chimie

Martin Karplus, Michael Levitt si Arieh Warshel au castigat premiul Nobel pentru chimie pentru ca au pregatit bazele modelelor computerizate folosite pentru intelegerea si predictia proceselor chimice, conform Associated Press si AFP.

Academia Regala de Stiinte din Suedia a argumentat aceasta alegere prin faptul ca studiile din anii ’70 ale acestor oameni de stiinta au contribuit decisiv la dezvoltarea de programe care au dezvaluit procese chimice asa cum ar fi purificarea gazelor de evacuare din procese industriale sau procesul de fotosinteza produs in frunzele verzi.

Acest tip de cunostinte permite optimizarea catalizatorilor industriali dar si pentru autovehicule, imbunatatirea medicamentelor de sinteza dar si a celulelor solare, conform Academiei.

„Activitatea lui Karplus, Levitt si Warshel a rupt barierele cunoasterii prin faptul ca a reusit sa impace fizica newtoniana (clasica) cu fizica cuantica ce este fundamental diferita”, conform comunicatului Academiei. „Inaintea lor chimistii trebuiau sa aleaga daca se raporteaza la fizica clasica sau la cea cuantica.

Martin Karplus, cetatean american si austriac, este afiliat atat la Universitatea din Strasbourg, Franta, cat si la Harvard. Michael Levitt are tripla cetatenie americano-britanico-israeliana si este profesor la Scoala de Medicina din cadrul Universitatii Stanford. Arieh Warshel este cetatean americano-israelian si lucreaza in cadrul Universitatii Southern California din Los Angeles.

Arieh Warshel a declarat prin telefon ca se simte „extraordinar de fericit” sa fie trezit in miez de noapte la Los Angeles pentru a i se aduce la cunostinta ca este laureat al premiului Nobel. El a adaugat ca abia asteapta sa calatoreasca la Stockholm, in luna decembrie, pentru a intra in posesia trofeului.

„Pe scurt, noi am reusit sa dezvoltam o modalitate prin care calculatorul poate observa structura unei proteine si poate intelege cu exactitate cum si in ce conditii reactioneaza”, a explicat Warshel.

Atunci cand cercetatorii doreau sa simuleze procese chimice complexe pe calculator, ei trebuiau sa aleaga intre variante software bazate pe fizica newtoniana sau pe fizica cuantica. Conform Academiei, cei trei oameni de stiinta au dezvoltat modele computerizate care „deschid o poarta intre aceste doua lumi”.

Marele avantaj al metodei lor este ca poate fi folosita pentru a studia orice tip de reactie sau proces chimic. „Oamenii de stiinta pot optimiza celule solare, catalizatorii motoarelor auto si chiar medicamentele, pentru a oferi doar cateva exemple”, conform Academiei.

In primele doua zile ale acestei saptamani au fost anuntate premiile Nobel pentru Medicina si Fizica. Trei americani au castigat premiul Nobel pentru Medicina cu descoperiri despre modul in care se face transferul de substante la nivel celular. Nobelul pentru Fizica a fost atribuit parintilor „particulei lui Dumnezeu”, bosonul Higgs, pentru descoperirea teoretica a necesitatii existentei unei particule subatomice care sa confere masa tuturor celorlalte particule.

In zilele urmatoare vor fi anuntate premiile pentru literatura, pace si economie. Fiecare dintre premii este in valoare de 8 milioane de coroane suedeze, adica aproximativ 1,2 milioane de dolari.
Sursa: Agerpres