Clubul Sportiv Xela Baia Mare s-a plasat pe locul III la grupa 1998 a celui mai mare festival european de fotbal, „Youth Football Festival”, care s-a derulat la Kaposvar, in Ungaria. Festival organizat la zece categorii de varsta diferite. Echipe din peste 20 de tari aliniate la start, inclusiv doua grupe de la Xela, la categoria 1998 si 1999. „Am fost a treia oara prezenti la acest festival si, prin rezultatul obtinut de grupa 1998, am inregistrat cea mai buna clasare a noastra la evenimentul din Kaposvar. Cu toate acestea, trebuie sa recunosc ca sunt putin dezamagit ca am pierdut semifinala si ca nu am urcat, in consecinta, mai sus in clasament” a mentionat antrenorul Bogdan Cristian.
La categoria 1998, echipa antrenata de Emil Kemenes si Bogdan Cristian s-a plasat pe locul III. 16 echipe la acest nivel de varsta. Xela a facut parte din Grupa B, alaturi de echipe din Ucraina, Ungaria si Bosnia Hertegovina.
Baimarenii au pierdut cu 3-5 meciul cu echipa maghiara, golurile pentru Xela fiind inscrise de Ioan Vele, Razvan Revesz si Lorand Costinar. Impotriva ucrainenilor cei de la Xela au inregistrat victorie cu 9-0 (goluri reusite de Ioan Vele 3, Razvan Onea 3, Lorand Costinar, Cristian Dobai, Razvan Revesz). Ultimul meci din grupa a adus o noua victorie pentru baimareni: 5-4 impotriva echipei din Bosnia Hertegovina, prin reusitele jucatorilor Razvan Onea 2, Ioan Vele, Razvan Revesz si Lorand Costinar. Xela a terminat grupa pe locul I cu 6 puncte si un golaveraj de 17-9.
In optimi, baimarenii au intalnit o echipa maghiara, de care a trecut cu 5-2, golurile pentru Xela fiind inscrise de Razvan Onea 2, Ioan Vele 2 si Cristian Dobai. In sferturi, Xela s-a impus cu 4-0 in fata unei echipe din Serbia, prin golurile inscrise de Ioan Vele, Razvan Onea 2 si Ionut Opris. In semifinale, baimarenii s-au reintalnit cu echipa din Bosnia Hertegovina de care trecusera in grupe. De aceasta data, baimarenii au pierdut cu 1-2 (gol reusit de Ioan Vele) si au ocupat locul III, in timp ce echipa din Bosnia Hertegovina a castigat turneul la acest nivel de varsta.
Lotul Xela: Lolos Dan, Revesz Razvan, Dobai Cristian, Barbu Alexandru, Onea Razvan, Pal Romeo, Fat Angel, Costinar Lorand, Vele Ioan, Opris Ioan, Pop Calin, Man Eduard. Antrenori: Emil Kemenes si Bogdan Cristian.
La categoria 1999, echipa antrenata de Dan Cristea a ajuns pana in faza optimilor. 24 de echipe au concurat la acest nivel, baimarenii facand parte din Grupa A, alaturi de echipe din Finlanda, Cehia, Bonsia Hertegovina, Ucraina si Ungaria.
In primul meci, baimarenii au intalnit echipa din Bosnia Hertegovina (castigatoarea turneului la acest nivel de varsta) si au pierdut cu 1-7, singurul gol al Xelei fiind marcat de Cosmin Pintea. Cu 2-1 au batut copiii de la Xela echipa din Cehia, prin golurile reusite de Cristian Gherasim. 12-0 a fost scorul cu care Xela a batut echipa finlandeza, golurile avandu-i ca autori pe Cosmin Pintea 3, Robert Variu 3, Raul Tache 3, Cristian Gherasim 2, Calin Pop 1. Intalnirea cu echipa din Ungaria s-a terminat cu scorul 8-0. Au inscris: Cosmin Pintea 2, Edi Man 3, Robert Variu, Calin Pop, Andrei Zete. Cu echipa din Ucraina a fost egal la 2, Robert Variu inscriind pentru Xela. Baimarenii au terminat grupa pe locul II, cu 10 puncte si golaveraj 25-10. In optimi, Xela s-a intalnit cu o echipa din Ungaria si a pierdut cu 1-2. Golul a fost reusit de Cosmin Pintea.
Lotul Xela: Rosiianu Iuliu, Tache Raul, Pop Calin, Man Eduard, Szabo Cristian, Variu Robert, Pintea Cosmin, Gherasim Cristian, Joca Dodi, Muresan Cosmin, Grigore Emil, Zete Andrei. Antrenor: Dan Cristea.
„Acum urmeaza o minivacanta de circa o saptamana, dupa care incepem pregatirea in vederea sezonului competitonal 2010/2011. Vom incepe antrenamentele, meciurile amicale si, sa nu uitam, urmeaza Cupa Xela” a mai mentionat Bogdan Cristian.
Sursa: Ramona-Ioana Pop