”Bestia” din lagărele naziste. Femeia care a trimis la moarte 500.000 de persoane

Maria Mandl a fost în primele grupuri de femei care au lucrat în lagărele de concentrare. Născută în Austria Superioară în 1912, femeia şi-a început cariera ca gardian la Lichtenberg, unul dintre primele lagăre de exterminare utilizate exclusiv pentru femeile prizoniere.

Mandl şi-a arătat de la început entuziasmul pentru locul său de muncă, brutalitatea sa fiind ceea ce a diferenţiat-o de celelalte femei care păzeau lagărul. ATI scrie că una dintre supravieţuitoarele Holocaustului, Lina Haag, a declarat că erau dezbrăcate şi legate de stâlpi din lemn, apoi bătute. „Mandl ne bătea până când nu-şi mai putea ridica braţul”, a declarat Haag.

Afinitatea lui Mandl pentru violenţa fizică a ajutat-o să ajungă la cel mai înalt grad al gardienilor în 1939. Lichtenberg a fost înlocuit de Ravensbruck, un lagăr pentru femei mult mai mare, unde Mandl şi-a exercitat funcţia de Oberaufseherin sau supervizor al gardienilor.

Una dintre prizoniere îşi aminteşte cum Maria Mandl şi partenera sa Dorothea Binz „preferau să bată ele persoanele decât să pună pe altcineva”, astfel şi-a obţinut porecla de „Bestia”. Femeia căuta mereu motive pentru a agresa fizic deţinutele. Una dintre metodele sale preferate era să caute femeile care şi-au ondulat părul (practică interzisă în lagărele de concentrare) pe care le bătea sau le punea să se radă pe cap. Maria Bielicka îşi aminteşte un moment în care Mandl a bătut o prizonieră până când aceasta a murit.

În contrast cu agresivitatea sa, Maria Mandl era descrisă ca „o persoană extrem de inteligentă şi sofisticată, care avea gusturi în literatură, gastronomie şi muzică”.

Transferată la Auschwitz

În 1942, Mandl a fost trimisă la Auschwitz unde superviza femeile deţinute. Deţinută sau gardian, toate îi erau subordonate. În afară de alegerea pedepselor fizice, Mandl alegea şi prizonierele care erau trimise în camera de gazare şi cele care erau supuse experimentelor medicale. În perioada petrecută în cunoscutul lagăr, a trimis aproximativ 500.000 de persoane la moarte. Se spune că Heinrich Himmler a fost un mare admirator al orchestrei pe care Mandl a înfiinţat-o cu prizonieri de la Auschwitz.

După încheierea celui de-Al Doilea Război Mondial, Mandl a fost capturată de americani în timp ce încerca să fugă în Bavaria. În 1947, femeia a fost declarată criminal de război şi a fost executată prin spânzurare pe 24 ianuarie 1948.