BOX - A incetat din viata Joe Frazier, primul boxer care l-a invins pe legendarul Cassius Clay, alias Muhammad Ali

BOX – A incetat din viata Joe Frazier, primul boxer care l-a invins pe legendarul Cassius Clay, alias Muhammad Ali

Americanul Joe Frazier, fostul campion mondial de box la categoria grea, a incetat din viata luni, la varsta de 67 ani, in urma unui cancer la ficat, a anuntat familia sa intr-un comunicat. Sambata, cotidianul New York Post dezvaluise ca fostul pugilist suferea de cancer la ficat intr-un stadiu avansat. Joe Frazier a fost primul boxer care a reusit sa-l invinga pe legendarul Cassius Clay, alias Muhammad Ali, cucerind titlul mondial al „greilor” in urma victoriei la puncte, dupa 15 reprize, intr-un meci desfasurat in 1971 la arena Madison Square Garden din New York si considerat „lupta secolului”. El a fost invins apoi de doua ori de Muhammad Ali, in 1974 si 1975. Medaliat cu aur, ca amator, la Jocurile Olimpice de la Tokyo, din 1964, a cucerit o prima centura de campion mondial al greilor in 1970, dupa victoria in cinci reprize in fata lui Jimmy Elis.

In 1976, Frazier, alias „Smokin’ Joe”, a luptat din nou pentru titlul mondial, impotriva compatriotului sau George Forman, insa a fost trimis de doua ori la podea, inainte ca meciul sa fie oprit in repriza a 5-a. Frazier a fost invins pentru a doua oara de Foreman in 1976. El a disputat ultimul meci din cariera in 1981, la varsta de 37 ani, dupa care s-a reconvertit in cantaret, infiintand un grup denumit… „The Knockouts”.

Duminica, Muhammad Ali declarase ca „se roaga” pentru fostul sau adversar, care a disputat 37 de meciuri ca profesionist, inregistrand 32 de victorii (27 inainte de limita), 4 infrangeri si 1 egal, fiind inclus in panteonul gloriilor boxului, Hall of Fame, in anul 1990.