Un lant muntos comparabil cu Alpii si o vale cu o lungime de 2.500 de kilometri, asemanatoare cu riftul din Africa de Est, se afla ascunse in Antarctica sub kilometri de gheata. Este concluzia unui studiu publicat miercuri de revista britanica Nature si care lamureste misterul crearii acestor comori geologice ascunse ale Antarcticii, relateaza AFP. O zecime din scoarta terestra este ascunsa sub calota glaciara din estul Antarcticii, o zona cu o suprafata comparabila cu cea a Canadei si care este in continuare unul dintre tinuturile cele mai misterioase ale planetei noastre.
In ultima jumatate de secol, geologii au demonstrat ca aceasta regiune nu este plana precum Australia (care a fost insa vecina cu Antarctica intr-un trecut indepartat), dupa cum se credea inainte, ci are un relief muntos si cu vai adanci. Cel mai mare dintre aceste lanturi muntoase aflate sub calota de gheata, lantul denumit Gamburtsev, este comparabil ca marime si suprafata cu muntii Alpi, avand o lungime de circa 1.200 de kilometri si varfuri ce ating inaltimea de 2.700 de metri. Astfel de altitudini ridicate si relieful accidentat sunt o caracteristica a muntilor ‘tineri’, lucru a priori incompatibil cu epoca foarte indepartata a formarii Antarcticii.
Cercetatorii de la British Antarctic Survey (BAS) dezvaluie enigma care a tinut in sah oamenii de stiinta dupa descoperirea lantului muntos Gamburtsev de catre o misiune stiintifica rusa in anul 1958. ‘Riftul din estul Antarcticii seamana cu una dintre minunile geologice ale lumii, si anume marele rift din Africa de est’, afirma Fausto Ferraccioli, care a condus acest studiu. ‘Aceasta este piesa lipsa a puzzle-ului care ne permite sa explicam formarea lantului muntos Gamburtsev de sub calota glaciara a Antarcticii’, precizeaza el. Aceasta ‘piesa lipsa’ sta ascunsa sub trei kilometri de gheata si dateaza de aproximativ un miliard de ani, cu mult inaintea aparitiei plantelor si animalelor in zonele terestre.
La vremea aceea, mai multe continente sau micro-continente au intrat in coliziune, strivind si comprimand rocile cele mai vechi care compun la ora actuala lantul Gamburtsev. De aici a rezultat o scoarta terestra care a depasit suprafata ocupata astazi de acesti munti ce au fost erodati de-a lungul timpului de factorii naturali. Cu 250 de milioane de ani in urma si ulterior cu 150 de milioane de ani mai tarziu, rupturile succesive ale scoartei terestre au condus la formarea unei retele de vai abrupte aflate la altitudini ridicate, la fel ca in cazul vaii riftului din Africa de Est. Intr-o perioada cuprinsa intre 14 si 34 de milioane de ani in urma, cursurile de apa si apoi ghetarii si-au facut aparitia pe platourile inalte ale acestui rift, sculptand peisajul fascinant pe care il ofera astazi muntii Gamburtsev, calota glaciara deasa reusind sa-i protejeze de fenomenul eroziunii.
Cercetatorii au studiat doua milioane de kilometri patrati din Antarctica cu ajutorul a doua avioane special echipate. ‘Urmatoarea etapa va consta in efectuarea de foraje sub gheata pentru a se preleva primele esantioane de roca din muntii Gamburtsev’, spune Robin Bell (geolog la Universitatea americana Columbia), care a participat la acest studiu.
Analizarea calotei glaciare vechi a Antarcticii ar putea ajuta la obtinerea de date despre climatul din trecut.
Sursa: Agerpres
– Servicii de creare site web
